1. 準備段階

　

■モチベーション 　ほとはーファンの皆様、ごきげんよう。作者の鏑矢正伝です。 　今回は特別企画として、三人合体ホットハーブの制作過程をご紹介します。自分も４コマを描いてみたい！　という方のための４コマ講座のような感じです。また、普通のほとはーファンの皆様方にはメーキングとして楽しんでもらえればと思います。 　 　さて、皆さんが「４コマを描きたい」と思った理由はなんでしょう。 　動機はきっと、人それぞれでしょう。ふと思ったネタがあったり、描きたいゲームに出逢ったり……。でも、４コマを描き続けるというのはかなーり大変です。定期的に描き続けるためには、定期的に時間を割く必要がありますし、定期的にネタを出す必要もありますし、定期的に描けるコンディションを維持する必要もあります。思った以上に大変です。ホントに。 　なので、４コマを描く前に、まず自分の目的を再確認して、「やるぞ！」とか気合いを入れましょう。「やるぞ〜」くらいだった場合には、長い話を描かないようにして、単発不定期連載から始めるのもいいでしょう。そんな感じに、自分に合った描き方を見つけて、それを維持、もしくは少しずつ良くしていくといいと思います。 　 　僕の場合、「普通のコマ割りマンガを描くための一歩」として描き始めました。普通のマンガを描いて、ホームページに載せたりしたい……と思ってました。 　が、普通のマンガはウェブでは読みにくいうえに、ある程度まとまった量がないと更新できません。それではなかなか読者が着かないと考え、その前にということで４コママンガを描き始めました。 　もっとも、最大の要因はコマ割りマンガが描けなかったことでしたが。コマ割りとか演出とかまったくできなかったので……。４コマはそういう意味でも練習として最適でした。

　

■キャラクターの性格を作る 　４コマにおいて最も重要なのはキャラクターです。 　４コマが最もウェイトを占めるのは、２〜３人の会話シーンです。壮大なストーリーも格好いいアクションシーンも、４コマには無縁の存在です。それゆえ、キャラクターの性格や組み合わせこそが最も重要な要素となるのです。 　重要なのは「会話」です。非常に魅力的なキャラを作ったとしても、それぞれが孤立していると会話が成り立たなくなってしまいます。「面白い人間関係」を重視して、それを元にキャラクターを肉付けするというのもいいでしょう。バランスを重視して、あるキャラの性格の一部を他のキャラに移したりとか……。 　また、人間がそうであるように、キャラにも複数の面を持たせるようにしましょう。そうすることで少ないキャラで多くのキャラ、多くの組み合わせを持たせることができ、話のネタが広がります。 　 　ほとはーの場合、全キャラにボケ要素を持たせることで、会話をしやすくしてあります。もみは注射、パプリカは言動すべて（爆）、バジルは勢い、ハオシャオは天然、のような感じに。そして、優劣をあまり付けないことで誰もがツッコミできるようにしてあります。こうすることで「漫才」を作りやすい環境にしているわけです。

　

■キャラクターの外見を作る 　中身を作ったら次は外見です。 　４コマは表情が中心なので、身体的特徴をうまく表せません。また、会話が中心なので深く描き込むのもあまり意味がありません。そのため、結局外見は二の次です。やはりメインは性格になります。 　でも外見は超重要です。なぜなら、その外見はキャラの記号となるからです。トレードマークと言ってもいいでしょう。魅力的なキャラに読者が出逢ったとき、それを思い起こす時に頭に浮かぶのはキャラの姿です。セリフ回しを聞いたら即座にそのキャラが頭に思い浮かぶ、というくらい印象的な姿形にする必要があります。 　前述したように４コマは表情が中心なので、目の形と髪型が重要になります。特に、髪は形も色も全キャラ全く違うものにした方がいいでしょう。マンガですし、現実ではありえない形や色もアリです。 　また、表情にも特徴を持たせましょう。いつも笑ってるキャラ、泣いてるキャラ、怒ってるキャラ……それぞれ、性格に合わせた表情を作って、トレードマークとして憶えてもらいましょう。 　 　ほとはーでは、髪型と色は全キャラ変えています。特にパプリカは「ぐるぐる」が特徴になっていて、これさえあればパプリカとわかるようになっています。主人公にはこのくらいインパクトの強い外見を与えましょう＜主人公？

　

■テンプレート 　ある程度の話数を描く場合には、最初にテンプレートを作っておきましょう。 　テンプレートは、４コママンガの枠等をあらかじめ描いておいたファイルのことです。このファイルをコピペして４コママンガを描きます。 　というわけで、ほとはーのテンプレートを用意しました。 　 ほとはーベーシックセット 330KB 　 　Adobe Photoshop CS 用のファイルを圧縮したものです。テンプレートファイルの他、色見本（スウォッチ）、ツールプリセット、アクションのファイルが入っています。もちろん、実際のほとはー制作に使用しているものです。 　 　このテンプレートファイルは標準的な４コママンガのコマ割りにしてあります。ただ、「標準的とはなんぞや」という問題もあります。最近の４コマは、タイトルがなかったり、横長だったりしてますので、この形式にとらわれる必要はないと思います。 　また、このテンプレートはあくまで「ほとはーをホームページに載せる」ためのものですので、投稿用、特に印刷用には作っていないので御了承ください。 　 　テンプレートファイルを見ると、いろんなレイヤーがあらかじめ作られていることがわかると思います。このレイヤーこそが、ほとはーを短時間で作るための「秘策」です。また、よく使う色やよく使うツールもすべてプリセットとして保存してあります。こういった準備があるからこそ、ほとはーは毎週更新が可能なのです。 　これらのレイヤーやツールの説明は、次回以降にて。

　
　
　

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