「予算通ったねー」
　会議室で左が言う、その声は明るい。
「それにしてもこの額は……」
　スクリーンに表示された情報に智子は溜息をつく。
「兵器開発予算としてはまっとうな数字だよ。それに、これで政府のお墨付きが得られたことになるから、これからは自衛隊全軍を相手にする気でないと」
「自衛隊……」
「そのくらいなんとかなるよ」
「何言ってるんだ、ミサイルの迎撃練習なんかしたことないだろ？」
　少年の軽口に釘を刺す。
「だから、あの人達を呼んだんですか」
「まさか」
　机を指でとんとんと叩く。
「そうか……それが問題なんだ」
「？」
「先生、監視体制は整っているんだよね」
「はい」
　画面が変わる。天地生物科学工業の空撮写真にグラフが重ねられている。
「ここ最近これだけの機材が搬入されています。これから製造されるのだとすれば、あと１、２ヶ月は掛かると予想されます」
「じゃ、２０日後ってとこかな」
「ずいぶん早いですね」
「いや、別の話」
　机を叩く指が止まり、左はにやりと笑う。
「ナンバーワン、決めてみるかな」