いつものママチャリに乗りながら、舞は「日曜は子供が多いなぁ」と思っていた。
　つい先日までは、休日の早朝に修練をすれば、その日は丸１日潰れていた。が、最近はそれほど疲れなくなってきていた。
　慣れてきている。昔に戻りつつある……その気分、あまりいいものじゃないと思いつつも、あの程度で疲れるようでは……とも思う。気づけば、イメージトレーニングしている自分がいた。
「なんだかなー」
　何かイライラする。これからしようとしていることを思うと、少し胃が痛い。そんな気がする間に、自転車は目的の場所に来ていた。
　見上げれば自転車ごと倒れてしまいそうな、高層マンション。
「謝らなきゃなー」
　頭を真っ白にしながら、そうつぶやいた。確かに、木村君や恭子ほっぽいたのはむかついたけど……でも、殺されてたんだよね、あのままだったら。
　そう思えば、雅樹には何度も助けられていると、記憶が次々と訴える。雅樹がいるはずの部屋を見上げながら、入るか入るまいか考えながら、ただただ時が経つのを待っていた。
「どうしたんだ？」
「え？」
　視線をゆっくりと下に降ろす。煉瓦に囲まれた木々とデザインライトに挟まれて、雅樹が立っていた。
「どうした……の？」
　雅樹は目を丸くした。
「それは俺のせりふだって。穂香が、おまえが来てるっていうから」
　舞は、沈黙を保っていた。何を言えばいいのだろうか。何を言うべきなのだろうか。何か言う必要があるのだろうか。
「ん……なんでもない」
　舞はサドルに座った。自分の真横、三メートル先に立つ雅樹を、舞は見つめていた。
「なぜ……」
　舞の瞳に、精気は宿っていない。口から、漏れるように言葉が出た。
「なぜ、あなたはいつもそうなの？」
「？」
　雅樹は、意味が解らなかった。舞は、そう言ってから、なぜ、そう言ったのか、その意味がなんなのか、ゆっくりと考え出して、そして、急に恥ずかしくなった。
「あ、ううん、なんでもない」
「そか？」
　その声音は、舞の心をふわりと持ち上げた。心配そうな表情は、作られたものではないと感じた。
「うん。この前ありがとね」
　舞はそう言って、自転車を走らせた。その後ろ姿はあっというまに消えた。
「ありがとう……か。なぁ穂香、あの言葉の意味、どういう意味なんだ？　なんだよ、いやに素っ気ないな。え？　なんだよそれ……」
　いつもの穂香との会話を続けながら、雅樹は自分の部屋へと戻っていった。