駅前、ロータリーの端に白いバンが停められている。車の前には六人の人影があった。舞、雅樹、リシュネ、洋一、俊雄、奨がそれぞれの表情を浮かべている。
「それ、なんとかしなよ」
「どうせ誰も本物だとは思わないだろ」
　雅樹の小さなバッグには五本の刀を入れるだけのスペースはなく、鞘に入れたまま肩にかついでいた。
「その傷はあれで？」
「普通の刃物が、あそこまで切れるなんて知らなかった」
　リシュネのうっすらと残る傷を見ながら、洋一は感嘆していた。そして、雅樹に尋ねる。
「その刀、銘はなんというんだい？」
「銘って、正宗とか村正とか、そういうの？」
「この五本は、怒馳（どはぜ）って呼んでたけどな……ん？　そりゃいいな」
　穂香のアイディアを聴いて、雅樹は言う。
「命名、炎撫（ほむらなぜ）だ」
「なぜ、というのは撫でるとかそういう意味かい？」
「ああ。炎を撫でる、そういう意味だそうだ」
「ふ〜ん。それはいいんだけど……本当に、来るの？」
　俊雄の脇に、大きな登山用ザックが置かれていた。
「うん。僕はまだ、逃げ出したくないから」
「それはうれしいんだけど……」
　舞の荷物は、雅樹並に少なかった。
「だって、結白さんかなり山奥にあるとか言ってたでしょ？」
「そりゃそうだけど……他の人は、来たいとか言わないでよね」
「俺は、大学が終わってから行くよ。これ、頼むな」
　奨は奇妙な包みを舞に渡す。
「何これ」
「むこうに行ってからのお楽しみ、らしい」
「変なの。……リシュネは、来ないんだね」
「私達は定期的にメンテナンスを受けなきゃいけないから。舞の田舎って見てみたかったけど」
「ＡＰには無駄なダメージを負ってもらいたくないからね。ま、そのダメージに見合う何かが得られるんだったらいいけど、今回は行って帰ってくるだけでも相当時間が掛かるからなぁ」
　本当は行かせたくない親のように、洋一は説明した。
「ウソつき。ヘリコプター使えば楽に行けるくせに」
「碧き泉の周りはヘリでも近づけないような場所なんだよ。リシュネがそんなところ飛行してみろ、どっか分かんないところに吹っ飛ばされちゃうぞ」
「そんなドジしないもの」
「……さて、行くとするか」
　雅樹が荷物を持つが、舞と俊雄はそれほど乗り気ではなかった。
「ふたり、来なかったね……」
「うん……」
　落ち込みながらも、雅樹が何か話をしているのをめざとく気付く。
「何話してるの？」
「あ、いや、そのふたりがいますぐそこまで来てるんだけど……置いてった方がいいかもよ？」
「？」
「それって、まさか……」