「彼の方は、舞のお母さんも行くって言ってる」
「そ、か。どうする？」
　地面に座る雅樹が赤葉を見上げる。
「村全員行くわけにはいかないだろう」
「そりゃそうだ」
　そうとはいえ、また「あのとき」と同じようになるのでは、という危惧。
「おそらく、だけど、あいつは泉を狙っていたわけじゃないと思う。俺と舞がここにいるからここに来た、なら俺が離れればここはむしろ安全かもしれない」
「そうだな」
　でも、雅樹がいる、それがどれほど心強いか、側にいない、それがどれほど心細いことか。
「主観でいいんだけど」
　と、唐突にリシュネが訊く。
「ここに来た男、どのくらい強かった？」
「正直、敵じゃない。でも」
「数の問題？」
　雅樹は頷く。
「大量生産されてたらやばいな、ってレベルだ」
「なら、大丈夫。泉ひとつなら監視できるから」
「そか」
　雅樹は立ち上がり、袋を背負う。
「じゃあ行ってくる。赤葉様、くれぐれも」
「わかっている。……残された者の苦しみは、人一倍知っているつもりだ」
「……」
　雅樹はおもむろに赤葉の頭を撫でた。
「！？　な……」
「俺達は、いつでもおまえのことを見ている。絶対に、見捨てたりしないからな」
「！！　……」
　赤葉は、唇を噛みしめて、涙を堪えた。