「早い！　早いって言ってんのよ、聞いてんの！？」
「早いって言ってるよー！　雅樹！？」
　山の中を駆け上がる雅樹を、舞と智子が追っていく。智子は肩で息をし、なんとか足が動いている、という状態だった。
　舞は余裕で追い付くことができていたが、智子に合わせていたため、雅樹との距離は大きく離されていた。
「ったく……」
　舞は追うのをやめ、引き返し、智子の手を取る。
「ありがと……」
　ぜぇぜぇと荒い息で舞を見上げ、そのまま、動きを止める。
「…………」
「…………」
「…………？」
　舞は、登ろうとしない智子を見て首を傾げ、智子は智子で、休んでいる風でもなく、何かを待っている。
「……あの……」
「……え？　あれ？　あの、運んでくれるんじゃ……」
「運ぶ！？」
「……あ！　ごめんなさい！　そうよね、ＡＰじゃないんだし」
　あはは、と乾いた笑いを上げてから、力尽きたのかそのまま地面にしゃがみ込む。
「あー何やってるんだろ……ごめんね、リシュネと勘違いしちゃった」
「そっか、リシュネなら抱えて跳んだりできますよね」
　ただの会話の流れだと分かっていても、それでも自分にはＡＰのような力はないのだと感じさせられる。
　そう感じて、舞も並んで座る。視線は斜面方向へと向く。木々の下には、なんとかここまで入ることができたバンが置いてあるはずだった。高速と国道を乗り継ぎ、東北の山奥へと三人と機材を運んだバンは、さすがにこの岩山を登ることはできなかった。
　視線を上げると、広がる森、遠くに山々、その上に空、と、自然しか目に入らない。この風景は、朱き泉と碧き泉で見飽きていた。
「泉って、どこも同じような感じなのかな」
「朱き泉と碧き泉、ここと似てる？」
　息はまだ落ち着いていなかったが、探求心が誤魔化した。