「――これはこの公式を使えばいいわけ。変数の数と、乗数で決められるから」
「あ……はい、わかりました」
　紫恋は少し他人行儀に答えている。あまりジャージの方を見ず、教科書の方しか見ない。人見知りをする方なのか。でも、年齢差を考えれば当然な気もする。
　むしろうめが特殊なのかもしれない。うめはシーバリウに勉強を教えている。魔法を使い、西洋人同様の外見、なのにあれほど早くうち解けて、しかももう付き合っている。
　そこには、シーバリウの人当たりの良さもあるのかもしれない。あれほど気楽に話せる相手とは思っていなかった。魔法という共通の話題があるにしても。
「気になります？」
　紫恋の問。
「うめ？　王子？」
「それを聞きたかったんですけど」
「両方、かな。あのふたりと自然に話せる自分が不思議だなって」
「……ちょっと、違うかも……」
「？」
　ふたりの視線の先、うめがこちらを向く。
「ねぇ、ちょっと見てくれない？」
「ちょっとシャッフルしてみようかなー。うめ、私が王子に教えてあげるから、今度はあんたが見てもらいなさい」
　紫恋は立ち上がり、うめをどけて王子の隣に座る。
「！？」
「はいはい行った行った。だいたいあんただって教えられるほど余裕ないでしょ？」
「う”……」
　仕方なくジャージの方へと移るうめ。
「で、ここを教えてもらいたいのですが」
　さっそくシーバリウは教科書の箇所を指し示す。
「ここは確か……これね」
　他の参考書をめくり渡す。シーバリウがそれを熟読する。
　その横顔は、きれいだった。
　真摯な青い瞳、定規で引いたような輪郭、白く透明な肌、黄金のような髪。
　それでも。
　うめがいなければ、まず話しかけなかっただろうと思う。
「……？　どうされました？」
「ん……王子は、うめのどんなとこが好きなの？」
「そうですね……」
　視線がうめへと向く。
「優しいところ。前向きなところ。温かいところ。一緒にいて落ち着きます」
「なるほど、似たものどうしってところかもね」
「え、……そうなんですか？」
「……たぶん、ね」
　たぶん、違うけど。