まとめ

　もう一度最初のプログラムを見て、ここまでをまとめてみましょう。

// SimpleClassRunner.java
/**
 * フィールド1つだけ持つシンプルなクラス。
 */
class SimpleClass
{
	// int型変数のフィールドdataを定義します。
	int data;
}
/**
 * 実行用クラス。このクラスを実行してください。
 */
class SimpleClassRunner
{
	public static void main( String[] args )
	{
		// SimpleClassクラスの参照型変数refを作ります。
		SimpleClass ref;
		// SimpleClassクラスのインスタンスを作り、
		// その参照をref変数に入れます。
		ref = new SimpleClass();
		// ref変数内の参照を通して、SimpleClassクラスの
		// インスタンスに入っているdataフィールドに
		// 数値を入れます。
		ref.data = 100;
		// 今度はそれを取り出して出力します。
		System.out.println( ref.data );
		// 出力結果：
		// 100
	}
}

　クラスは「class クラス名 { 中身 }」と書きます。
　でも、この段階ではまだクラスは仮のものです。クラスそのものは単なる「設計図」で、そのままでは実体を持ちません。
　そのため、クラスを使うためには2段階の手順を踏みます。

　まず「参照型変数の作成」。
　「クラス名 変数名;」という形で、参照を入れる変数である「参照型変数」を作ります。

　次に「インスタンスの作成」。
　「new クラス名()」という形で、クラスの実体である「インスタンス」を作ります。

　そして、インスタンスの作成時に、そのインスタンスを使用するための「参照」が渡されるので、それを先ほどの参照型変数に入れます。
　そうして初めて、参照型変数に入っている参照を通して、インスタンスを操作することができるようになります。

【図1】 クラスを使う手順

　インスタンスの中には「class クラス名 { 中身 }」の「中身」が入っています。
　「中身」で変数を定義しておくと、インスタンスの中にその変数が作られます。これが「フィールド」です。
　フィールドを使う場合には「参照型変数.フィールド」とします。
　フィールドはたくさん用意できるので、1つのインスタンスの中にたくさんのフィールドを作る事ができます。インスタンスを「データの貯蔵庫」のようにできるということです。

　この章で、クラス・インスタンス・参照というものがどういうものなのか、なんとなく分かったと思います。
　次の章では、この3つを理解する上での「難問」について見ていきます。